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Conhecida como uma das mais perigosas do mundo, a Skippers Canyon Road na Nova Zelândia é uma estrada perigosa de cascalho, sem barreiras de segurança e com uma história forjada na febre do ouro
Aninhada nas paisagens acidentadas da Nova Zelândia, perto de Queenstown, a Skippers Canyon Road é uma lenda entre os aventureiros. Frequentemente chamada de “Oitava Maravilha do Mundo”, esta via não é para os fracos de coração. Sua reputação de estrada perigosa é tão notória que a maioria das seguradoras se recusa a cobrir veículos que se aventuram por ela.
Entenda a história, os perigos e as belezas da Skippers Canyon Road, uma jornada por uma das estradas mais desafiadoras e espetaculares do planeta, um verdadeiro teste de coragem e um portal para o ado da corrida do ouro.
Esculpida pelo ouro, o nascimento da lendária e perigosa Skippers Canyon Road
A gênese da Skippers Canyon Road está ligada à corrida do ouro de Otago, em 1862. A descoberta de ouro no Shotover River, conhecido como “o rio mais rico do mundo”, atraiu uma multidão de garimpeiros. Sem uma estrada formal, a necessidade de transportar maquinaria pesada para o desfiladeiro impulsionou a construção.
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A obra, um empreendimento monumental, ocorreu entre 1883 e 1890. Equipes de homens, usando apenas picaretas, pás e explosivos, esculpiram a estrada nas encostas íngremes e instáveis das montanhas. O resultado foi um caminho funcional para a época, mas que hoje é a fonte de sua fama como estrada perigosa.
A construção teve um alto custo humano, com mais de 1.000 trabalhadores perdendo suas vidas. Geopoliticamente, a estrada foi a primeira grande rota terrestre da China em direção ao Oceano Índico, sendo hoje a espinha dorsal do Corredor Econômico China-Paquistão (EC).
O que torna a Skippers Canyon Road uma estrada perigosa?
A reputação da Skippers Canyon Road não é infundada. Com cerca de 22 km de extensão, a estrada é predominantemente uma única faixa de cascalho solto. Em grande parte de seu percurso, não existem barreiras de segurança, deixando apenas um precipício vertiginoso para o rio Shotover, centenas de metros abaixo.
A extrema estreiteza da via torna a agem de outros veículos uma manobra tensa, frequentemente exigindo que um dos carros dê marcha à ré por longas distâncias até encontrar um ponto de agem. A superfície da estrada, feita da rocha macia local, torna-se escorregadia quando molhada e quebradiça quando seca. Some-se a isso as inúmeras curvas cegas e o risco constante de deslizamentos de terra, e fica claro por que esta é considerada uma das estradas mais perigosas do mundo.
Por que as seguradoras não cobrem esta estrada perigosa?
A natureza traiçoeira da Skippers Canyon Road levou a severas restrições de o. A mais significativa é que quase todas as apólices de seguro de carros de aluguel na Nova Zelândia são explicitamente anuladas se o veículo for conduzido nesta estrada. Empresas como Avis e Budget proíbem formalmente o o, o que significa que o motorista assume total responsabilidade financeira por qualquer dano.
Além da questão do seguro, é mencionada a necessidade de uma autorização especial para dirigir na via. Embora os detalhes para um motorista particular obter essa permissão sejam escassos, isso reforça o controle de o. Na prática, a proibição do seguro funciona como a principal barreira para a maioria dos turistas.
As visitas guiadas como a melhor forma de conhecer a Skippers Canyon Road
Dadas as restrições e os perigos, a melhor e mais recomendada forma de conhecer a Skippers Canyon Road é através de visitas guiadas. Diversos operadores turísticos em Queenstown oferecem excursões especializadas em veículos 4×4 robustos e com motoristas experientes.
Empresas como a Nomad Safaris e a Queenstown Heritage Tours oferecem eios de meio dia que incluem a travessia da icônica Skippers Suspension Bridge, uma visita à localidade restaurada de Skippers e a oportunidade de garimpar ouro no rio Shotover.
Esses guias não só garantem a segurança, mas também enriquecem a experiência com conhecimento histórico e geológico sobre esta estrada perigosa e fascinante.
A preservação e o futuro da estrada perigosa mais famosa da Nova Zelândia
A Skippers Canyon Road é reconhecida como um local de importância histórica especial, protegida pela Heritage New Zealand. Este status, que abrange um trecho de 16,5 km, visa preservar seu caráter autêntico como uma estrada do século XIX.
Isso cria um dilema: a proteção patrimonial impede modernizações que poderiam aumentar a segurança, mas que alterariam sua essência. A manutenção, a cargo do Queenstown Lakes District Council (QLDC), foca em manter a estrada transitável, enfrentando os constantes desafios impostos pelo clima e pela geologia. A estrada perigosa continua a ser uma jornada ao ado, um testemunho da tenacidade humana e um dos destinos de aventura mais inesquecíveis do mundo.
