Um buraco negro supermassivo, localizado no centro de uma galáxia distante, está disparando rajadas de energia tão poderosas que parecem verdadeiros tiros na velocidade da luz. A revelação foi feita por cientistas da NASA, Agência Espacial Europeia (ESA) e JAXA, com dados coletados pelo observatório espacial XRISM, que possui sensores de última geração.
De acordo com informações publicadas no portal Earth.com, esse comportamento nunca havia sido observado dessa forma e coloca em xeque parte das teorias sobre o funcionamento dos buracos negros e a formação das galáxias.
Buracos negros supermassivos: monstros que vivem no centro das galáxias
Os buracos negros supermassivos são verdadeiros monstros cósmicos. Eles possuem uma massa milhões ou até bilhões de vezes maior que a do Sol e estão localizados no centro da maioria das galáxias conhecidas, incluindo a nossa própria Via Láctea.
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Esses gigantescos objetos cósmicos se alimentam de gás, poeira e até estrelas, criando um campo gravitacional tão forte que nem a luz consegue escapar. Até então, sabia-se que eles emitem ventos e jatos de partículas, mas o que os cientistas descobriram agora é muito mais intenso e perigoso.
Ventos de buracos negros não são suaves: são balas de energia!
A nova descoberta revelou que os ventos expelidos pelos buracos negros não são como um fluxo contínuo de ar, como se pensava antes. Eles são, na verdade, explosões violentas, semelhantes a balas disparadas a quase 100 mil km por segundo – um terço da velocidade da luz!
Segundo a professora Christine Done, do Centro de Astronomia Extragaláctica da Universidade de Durham, “esses ventos não são suaves. Eles são altamente caóticos, cheios de aglomerados de matéria que se comportam como tiros de energia disparados pelo espaço.”
Esse fenômeno foi observado no quasar PDS 456, um dos buracos negros mais brilhantes e próximos da Terra, e que já é objeto de estudo há décadas.
Impacto nas galáxias: podem destruir nuvens de estrelas
O estudo aponta que esses tiros de energia são tão poderosos que afetam diretamente o crescimento da galáxia onde o buraco negro está localizado.
Quando essas balas cósmicas são disparadas, elas colidem com nuvens de gás e poeira, criando choques tão fortes que podem impedir o nascimento de novas estrelas. Isso pode explicar por que algumas galáxias simplesmente param de formar estrelas e entram em colapso evolutivo.
De acordo com os pesquisadores, o impacto desses ventos não é uniforme, ou seja, algumas regiões da galáxia podem ser devastadas, enquanto outras continuam formando estrelas normalmente.
Como essa descoberta muda o que sabíamos sobre o universo
Até pouco tempo atrás, os modelos científicos assumiam que os ventos de buracos negros eram constantes e lineares. A revelação de que eles se comportam como rajadas intermitentes, disparadas como balas, muda completamente o entendimento da interação entre buracos negros e galáxias.
O XRISM, com seus sensores ultra precisos, conseguiu medir cinco diferentes velocidades nos ventos, mostrando que eles são formados por milhões de aglomerados, cada um com sua própria velocidade e composição química.
Essa descoberta também ajuda a entender por que algumas galáxias parecem evoluir mais rapidamente ou param de crescer, enquanto outras continuam ativas.