Cientistas suecos desenvolveram um método sustentável para reciclar painéis solares de perovskita usando água, eliminando solventes tóxicos e tornando a energia solar ainda mais ecológica.
A transição para fontes de energia limpa é essencial para garantir um futuro sustentável. Nesse cenário, os painéis solares se destacam como uma das soluções mais promissoras. Contudo, a produção e descarte desses equipamentos ainda representam desafios ambientais. Recentemente, cientistas da Universidade de Linköping, na Suécia, desenvolveram um método revolucionário que utiliza água para reciclar painéis solares de perovskita, tornando o processo mais ecológico e eficiente. Essa descoberta promete transformar a cadeia de produção e descarte dos painéis solares, tornando a energia solar ainda mais sustentável.
O problema dos resíduos de painéis solares
Os painéis solares tradicionais de silício têm um ciclo de vida limitado e, como resultado, grandes quantidades de painéis solares antigos acabam em aterros sanitários, representando um grande problema ambiental.
Segundo Xun Xiao, do Departamento de Física, Química e Biologia da Universidade de Linköping, “atualmente, não há tecnologia eficiente para lidar com o desperdício de painéis de silício. É por isso que os painéis solares antigos acabam no aterro sanitário”.
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A tecnologia desenvolvida pelos cientistas da Universidade de Linköping permite a reciclagem total das células solares de perovskita sem comprometer sua eficiência.
O método utiliza água como solvente principal, substituindo substâncias tóxicas, como a dimetilformamida, amplamente usada nos processos tradicionais de reciclagem.
A dimetilformamida é um solvente comum em tintas, mas é altamente tóxica e potencialmente cancerígena, tornando seu uso um problema ambiental e de saúde pública.
Com a nova tecnologia para painéis solares, as perovskitas degradadas podem ser desmontadas em uma solução aquosa, permitindo a reciclagem de todos os componentes, incluindo vidros de cobertura, eletrodos, camadas de perovskita e a camada de transporte de carga, releva Xun Xiao.
Isso representa um grande avanço na economia circular da energia solar.
Benefícios do novo método
O novo método de reciclagem para painéis solares desenvolvido na Suécia traz diversos benefícios ambientais e econômicos:
Sustentabilidade: A utilização de água como solvente reduz o impacto ambiental do processo de reciclagem.
Eficiência Energética: A reciclagem não compromete o desempenho das células solares de perovskita.
Redução de Resíduos: O reaproveitamento total dos componentes evita o descarte em aterros sanitários.
A importância das células solares de perovskita
As células solares de perovskita são consideradas uma das tecnologias mais promissoras para a próxima geração de energia solar.
Além de serem relativamente baratas e fáceis de fabricar, elas são leves, flexíveis e transparentes, possibilitando sua aplicação em janelas, fachadas e varandas.
No entanto, um dos desafios dessas células é sua vida útil mais curta em comparação com os painéis solares de silício.
Além disso, elas contêm pequenas quantidades de chumbo, necessário para sua alta eficiência. Por isso, um método de reciclagem eficaz e ambientalmente seguro é essencial para a viabilidade dessa tecnologia a longo prazo.
Impacto da descoberta no setor de Energia Solar
Com essa inovação, a perovskita pode se tornar uma alternativa ainda mais viável ao silício, reduzindo o impacto ambiental da energia solar.
Empresas do setor já demonstram interesse na tecnologia, que pode transformar o mercado, tornando os painéis solares mais sustentáveis e íveis.
“Há muitas empresas que querem colocar células solares de perovskita no mercado agora, mas gostaríamos de evitar outro aterro sanitário. Neste projeto, desenvolvemos um método em que todas as peças podem ser reutilizadas em uma nova célula solar de perovskita sem comprometer o desempenho da nova”, relata Niansheng Xu, pós-doutorado na LiU.
Os cientistas da Universidade de Linköping publicaram seu estudo na renomada revista Nature e já solicitaram patentes para sua tecnologia.
O próximo o é desenvolver o processo para uma escala industrial, permitindo que essa solução inovadora seja aplicada em larga escala.