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Escala do absurdo: o maior navio cargueiro do mundo pode gastar até 300 toneladas de combustível por dia, o que equivale a abastecer mil caminhões. Entenda por que ele é considerado o navio mais poluente em operação.
O transporte marítimo é responsável por mover mais de 80% das mercadorias comercializadas no planeta. Mas por trás dessa logística impressionante está uma realidade que poucos conhecem: os navios cargueiros estão entre os maiores consumidores de petróleo do mundo. Alguns dos gigantes dos mares queimam diariamente o equivalente a mil tanques de caminhões movidos a diesel — e fazem isso durante semanas, cruzando oceanos inteiros.
Essa escala de consumo e emissão está no centro de um debate global sobre sustentabilidade. O navio mais poluente da atualidade, segundo estudos ambientais, pode emitir mais gases tóxicos que milhões de carros juntos. A seguir, mostramos como funciona esse processo, os impactos globais e o que está sendo feito para reverter esse cenário.
Consumo fora da escala: até 300 toneladas de combustível por dia
Imagine um caminhão com tanque de 300 litros de diesel. Agora, multiplique isso por mil. Esse é o volume de combustível que um megacargueiro consome em apenas um dia de operação.
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Os navios cargueiros mais modernos, como os gigantes da classe Ultra Large Container Vessel (ULCV), transportam até 24 mil contêineres por viagem. Para isso, utilizam motores colossais, que exigem entre 250 e 350 toneladas de óleo combustível por dia.
A maioria desses navios ainda utiliza o chamado bunker fuel, um tipo de resíduo altamente denso do refino do petróleo, considerado extremamente poluente e tóxico. Esse combustível libera enxofre, óxidos de nitrogênio e partículas finas — uma mistura perigosa para o meio ambiente e para a saúde humana.
O maior navio cargueiro do mundo tem quase 400 metros e consome combustível como uma cidade pequena
tualmente, o maior navio cargueiro do mundo é o MSC Irina, lançado em 2023. Com 399,9 metros de comprimento, ele é maior do que quatro campos de futebol enfileirados e tem capacidade para transportar mais de 24.000 contêineres (TEUs) — o que o torna um colosso absoluto dos mares.
Para mover esse gigante, é necessário um dos maiores motores a combustão já criados, que consome cerca de 300 toneladas de óleo combustível por dia, dependendo da carga e das condições da viagem. Isso representa uma emissão de carbono equivalente à de pequenas cidades inteiras em apenas uma semana de operação.
Apesar dos avanços em design hidrodinâmico e eficiência energética, o MSC Irina ainda opera com bunker fuel, contribuindo significativamente para as estatísticas que colocam os cargueiros entre os maiores emissores do setor de transporte global. Ele representa, ao mesmo tempo, a grandiosidade e o desafio ambiental do transporte marítimo atual.
MSC Irina é símbolo da competição entre potências marítimas
O MSC Irina é mais do que um feito da engenharia naval: ele representa também a corrida geopolítica por supremacia no transporte global. A MSC, de bandeira suíça, tem feito alianças estratégicas com estaleiros chineses para enfrentar gigantes asiáticos como a COSCO (China Ocean Shipping Company).
Além disso, a escolha da China como centro de construção e parte da logística reflete o crescimento da Nova Rota da Seda Marítima, projeto com forte apoio do governo chinês para dominar rotas comerciais internacionais.
Apesar de contar com tecnologias modernas para redução de emissões e melhor aproveitamento energético, o MSC Irina continua utilizando combustíveis fósseis como principal fonte de propulsão. Isso o insere nas estatísticas dos navios mais poluentes da atualidade, agravando a pegada de carbono do setor.
Estima-se que um único navio desse porte possa emitir cerca de 70 mil toneladas de CO₂ por ano, além de milhares de toneladas de óxidos de enxofre (SOx) e óxidos de nitrogênio (NOx), prejudicando a qualidade do ar próximo a rotas portuárias.
Navio mais poluente: quando a potência vira problema ambiental
Um único cargueiro movido a bunker fuel pode emitir tanto enxofre quanto 50 milhões de carros ao longo do ano, segundo levantamento da Organização Marítima Internacional (IMO). Por isso, especialistas consideram que alguns desses cargueiros podem levar o título de navio mais poluente do mundo.
O motor principal dessas embarcações, como o Wärtsilä RT-flex96C, é um colosso com mais de 80 mil kW de potência — o equivalente a mais de 100 carros esportivos de luxo funcionando simultaneamente. Isso explica por que o consumo de navio cargueiro ultraa qualquer padrão terrestre.
Apesar disso, esse tipo de transporte é, paradoxalmente, mais eficiente por tonelada transportada do que o transporte aéreo ou rodoviário. A questão é o volume: como há milhares de cargueiros em operação, o impacto ambiental total é gigantesco.
Petróleo no transporte marítimo: dependência difícil de cortar
Atualmente, mais de 90% da frota global de navios cargueiros ainda depende de derivados de petróleo para funcionar. A transição energética neste setor avança de forma lenta e enfrenta vários obstáculos.
Além do alto custo de modernização, há a questão da infraestrutura global. Portos, rotas de abastecimento e manutenção ainda estão todos adaptados ao uso de combustíveis fósseis. O transporte marítimo está preso ao petróleo, o que dificulta a redução nas emissões de gases de efeito estufa.
E mesmo com pressões por mudanças, as emissões do setor marítimo continuam crescendo. De acordo com a IMO, a previsão é de que, se nada for feito, a contribuição do transporte marítimo nas emissões globais de carbono pode subir de 3% para 17% até 2050.
O que está sendo feito para reduzir o impacto?
A Organização Marítima Internacional já definiu metas para cortar pela metade as emissões do setor até 2050. Para isso, grandes empresas de navegação estão testando novos combustíveis, como:
- Metanol verde
- Amônia
- GNL (gás natural liquefeito)
- Hidrogênio
- Eletrificação parcial com baterias híbridas
No entanto, ainda são soluções limitadas a poucos navios ou protótipos. A maioria das embarcações segue consumindo os mesmos combustíveis fósseis que tornam o navio cargueiro um dos maiores emissores do mundo.
O Brasil é altamente dependente do transporte marítimo, especialmente para exportações de grãos, minérios e petróleo bruto. Portos como Santos, Paranaguá e Itaqui recebem diariamente navios com consumo similar ao dos gigantes internacionais.
Por isso, o país também precisa avançar em discussões sobre transição energética no transporte marítimo, regulando o uso de combustíveis e incentivando tecnologias mais limpas para embarcações nacionais e internacionais.
Faz Nuclear não polui nada com somente cuidados especiais
Uma das soluções, seria transportar os produtos industrializados e não as materias primas.
A forma como aborda o conteúdo dessa matéria. Os navios sempre será os meios de transportes pra carregar grandes quantidades de mercadorias, entre países, o que não acontece com o transporte rodoviário e em se tratando de consumo de combustível, vale lembrar que motor de navio não é como um motor de um caminhão, são verdadeiras usinas de energia montado na parte mais baixa da embarcação, geralmente são dois motores com suas caldeiras e turbinas pra da força na energia produzida pra deslocar grande quantidade de cargas, agora imagino a quantidade de combustível que vai nos tanques de um navio desse porte, se o consumo é de 300 toneladas, quantas toneladas ele deve carregar, somente para o consumo do navio e por quantos dias em uma viagem entre a China e o Brasil.