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O navio que sumiu sem vestígios: o USS Cyclops partiu do Brasil com 309 tripulantes e desapareceu no Triângulo das Bermudas — nenhum destroço foi encontrado até hoje.
Em março de 1918, o navio cargueiro USS Cyclops, da Marinha dos EUA, desapareceu misteriosamente no oceano Atlântico com 309 tripulantes a bordo. A embarcação havia partido do Brasil com destino aos Estados Unidos carregando minério de manganês. Ela nunca chegou ao destino, e até hoje nenhum destroço foi encontrado. O caso, um dos maiores desaparecimentos não relacionados a combate da história naval americana, está entre os mais citados quando se fala do enigmático Triângulo das Bermudas.
O Cyclops deixou o porto de Salvador (BA) no final de fevereiro de 1918 e fez sua última parada conhecida em Barbados, no Caribe, onde relatou problemas mecânicos. Depois disso, desapareceu sem emitir qualquer sinal de socorro. Nenhuma evidência concreta foi localizada, mesmo após buscas extensas realizadas por autoridades navais americanas.
Um dos maiores navios da Marinha americana na época
O USS Cyclops era um colosso da época. Construído em 1910, tinha 165 metros de comprimento e capacidade para transportar até 12.500 toneladas. Embora projetado originalmente para abastecer frotas com carvão, ele foi convertido durante a Primeira Guerra Mundial para o transporte de minério estratégico — o manganês, usado na fabricação de armamentos.
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O navio fazia parte da classe Proteus, com estrutura de aço e propulsão a vapor. Durante a guerra, a embarcação operou rotas de abastecimento entre os EUA, o Caribe e a América do Sul. Em janeiro de 1918, ele chegou ao porto do Rio de Janeiro carregado com carvão, que foi descarregado. Na volta, levou 10.800 toneladas de manganês para Baltimore, Maryland.
Última parada em Barbados e sumiço total
Em 4 de março de 1918, o navio cargueiro USS Cyclops fez uma escala não planejada na ilha de Barbados, alegando problemas em um dos motores. A embarcação seguiu viagem sem escolta e, depois disso, não foi mais vista. Nenhuma mensagem de rádio foi registrada. Nenhuma embarcação relatou contato. O navio sumiu.
A área onde desapareceu compreende parte do famoso Triângulo das Bermudas, delimitado pelas ilhas Bermudas, Miami (EUA) e Porto Rico — conhecida por supostos desaparecimentos inexplicáveis de navios e aeronaves.
Teorias sobre o desaparecimento no Triângulo das Bermudas
Várias hipóteses foram levantadas ao longo das décadas, mas nenhuma comprovada:
- Ataque alemão: havia suspeita de que o navio pudesse ter sido alvo de um submarino inimigo da Primeira Guerra Mundial, mas registros da Marinha da Alemanha não corroboram essa teoria.
- Sobrepeso e falha estrutural: especialistas sugerem que a sobrecarga de minério, somada a problemas de propulsão e possíveis falhas estruturais, poderia ter causado o naufrágio.
- Tempestade: a região enfrentava instabilidades meteorológicas no período. O navio, com carga excessiva e motor comprometido, talvez não tenha resistido a uma tempestade súbita.
- Triângulo das Bermudas: o mistério do desaparecimento do Cyclops é um dos casos frequentemente associados ao lendário triângulo, embora sem evidência científica que sustente fenômenos paranormais.
Sem destroços, sem sobreviventes
Apesar das buscas intensivas conduzidas pela Marinha americana na época, nenhuma parte do navio foi encontrada. Nenhum bote salva-vidas, nenhum pedaço da estrutura metálica, nenhuma carga ou corpo de tripulante foi localizado. O desaparecimento total do Cyclops permanece sem explicação há mais de 100 anos.
Três outras embarcações irmãs do Cyclops — o USS Proteus, USS Nereus e USS Jupiter — também desapareceram ou afundaram em circunstâncias misteriosas em décadas posteriores, alimentando ainda mais as teorias em torno dos navios da classe Proteus.
O maior desastre naval não combatente da história dos EUA
O sumiço do USS Cyclops é até hoje considerado o maior desastre naval dos EUA sem envolvimento em combate. O número de desaparecidos ultraa o de qualquer naufrágio em tempos de paz registrado até então pela Marinha americana.
O caso é citado em estudos sobre segurança naval, falhas estruturais e navegação em áreas de alto risco. Também se tornou recorrente em documentários, livros e publicações sobre o Triângulo das Bermudas.
Mais de um século após o desaparecimento, o destino do navio cargueiro USS Cyclops continua envolto em mistério. A combinação de silêncio absoluto, falta de destroços e a escala da tragédia faz deste um dos episódios mais intrigantes da história marítima moderna.
